Ладно, все равно уже все решено, так что пора на выход для знакомства с учителем. Вернувшись в реальный мир, я увидел, что остался один в пустом зале. Мда... хорошее начало для знакомства, опоздать на первую встречу.
Подскочив, я быстро направился к выходу. Так и есть - у входа стояла лишь одна темная фигура, все остальные уже успели разойтись. Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в пропасть, я подошел к будущему сенсею. Правда, вся пошло совсем не так, как я предполагал.
Как только я подошел, на меня молча уставились два змеиных глаза с вертикальным зрачком, которые начали меня внимательно изучать. Самым ужасным было то, что я даже не мог предположить, о чем думает Орыч, его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, только глаза жили своей собственной жизнью, осматривая меня с ног до головы.
Все происходило в полной тишине, только где-то вдалеке звучал чужой разговор. Эх, пусть что будет! Я тоже начал внимательно изучать своего учителя, не обращая больше внимание на его взгляд. По одежде Орочимару было сразу видно, что он ученый - одет он был в свободный черный халат с фиолетовыми полосами, обычные черные штаны и такого же цвета ботинки шиноби. Одежда была повседневная, что сразу говорило о том, что ее обладатель редко выбирается из лаборатории. Но, даже несмотря на впечатление 'ботаника', какое на первый взгляд производил Орочимару, от него вполне ощутимо веяло незримой угрозой каждому, кто посмеет усомниться в его боевых качествах. Жилета джоунина он сейчас не носил, хотя я еще не встретил ни одного шиноби, начиная с ранга чуунина, без него.
Мы стояли так несколько минут, изучая друг друга, пока наконец-то Орочимару не заговорил:
- Пошли со мной, - тихим шипящим голосом произнес он и молча отправился куда-то к центру деревни.
Идти пришлось также в полной тишине, благо недолго - спустя пять минут мы вышли к какому-то небольшому зданию, которое абсолютно ничем не отличалось от других. Почти все дома в Конохе строились по одному типу, так что в этом не было ничего удивительного. Правда, как только мы вошли внутрь, то сразу же начали спускаться в подвал, а там... после десятого поворота я просто-напросто перестал запоминать дорогу, так как разобраться в этом лабиринте с было просто невозможно.
Остановились мы только тогда, когда вошли в небольшое помещение, полностью заставленное какими-то свитками, книгами, колбами, перегонными кубами и биджу знает чем еще - все видимое пространство было забито настолько плотно разнообразными вещами, что идти приходилось очень осторожно, дабы случайно чего-нибудь не сломать.
Впрочем, Орочимару явно не испытывал никаких затруднений - он привычно огибал все препятствия, даже толком и не обращая внимания на кучи приборов, разбросанных по комнате в самых разнообразных местах.
Концом нашего 'путешествия' стали два кресла, расположенные в темном углу так, что вряд ли бы я их заметил, если бы Орыч целеустремленно к ним не направился. Подойдя к креслам, мой будущий учитель жестом предложил мне присесть.
После того, как мы расположились друг напротив друга, он наконец-таки заговорил:
- Думаю, пора друг другу представиться, - все таким же шипящим голосом сказал он, - меня зовут Орочимару, и с этого дня я являюсь твоим наставником.
- Меня зовут Зоку Хэби, рад знакомству.
После того, как я ответил, Орочимару снова в задумчивости уставился на меня, а потом вдруг неожиданно спросил:
- Какова твоя цель в жизни? К чему ты стремишься?
Я ожидал этого вопроса, помня встречу команды номер семь и Хатаке Какаши. Да и вообще, я еще 'тем' вечером обдумал ответ на этот вопрос. К чему может стремиться шиноби? Или человек, только что обретший силу? Если не брать в расчет такие обыденные вещи как любовь и счастье, то думаю, что ответ очевиден.
- К силе, к силе и вечной жизни, - произнес я, собрав всю свою решительность в кулак.
Эти слова произвели на Орочимару огромный эффект. Еще бы, ведь я только что назвал цель всей его жизни. Впрочем, внешне его удивление ничем, кроме чуть расширившегося зрачка, не выразилось. Но думаю, что в душе он был отнюдь не таким спокойным.
- Интересно... - прошипел он, облизнувшись.
- Научите, сенсей?
- Чему? - он удивленно скосил на меня глаза.
- Я тоже хочу научиться так облизываться, - внутренне напрягшись, произнес я.
Помещение сотряслось от хриплого хохота. Через секунд двадцать, успокоившись, Орочимару произнес:
- Думаю, что мы с тобой поладим, - холодные змеиные глаза с новым интересом уставились на меня.
***
Так и началась моя жизнь в роли ученика Орочимару. Задания уровня 'поймай кошку' или 'пропали грядку', сменились на 'вымой пробирку' и 'притащи мне вооон тот реагент'. И, если честно, то я был доволен такой работой. Орыч оказался вполне неплохим мужиком, хоть и со своими заскоками. Но у кого их нет?
Спустя два дня пришли остальные члены 'команды', впрочем, как пришли, так и ушли. К моему удивлению, Орочимару отказался брать их в ученики, сказав, что меня одного ему вполне хватает. Что, в принципе, мне было только на руку. Таким образом, все внимание учителя будет сосредоточено на мне.
Платил Орочимару мне из собственного кармана и весьма неплохо. В неделю выходило где-то около ста пятидесяти рё, тогда как за одну 'прополку' давали от силы пять-десять рё. Короче - я был абсолютно всем доволен.
Что касается тренировок, то они начались только на третий день. Сразу же после нашего приватного разговора, Орочимару выкачал у меня пол литра крови для, как он сказал: 'выяснения твоих способностей', хотя я видел, что половину он по-тихому убрал куда-то себе на полку. Сто процентов на опыты отложил сволочь!